(Johann Gregor Mendel; Heizendorf, hoy Hyncice, actual
República Checa, 1822 - Brünn, hoy Brno, id., 1884) Biólogo austriaco.
Su padre era veterano de las guerras napoleónicas y su madre, la hija de
un jardinero. Tras una infancia marcada por la pobreza y las
penalidades, en 1843 Johann Gregor Mendel ingresó en el monasterio
agustino de Königskloster, cercano a Brünn, donde tomó el nombre de
Gregor y fue ordenado sacerdote en 1847. Residió en la abadía de Santo
Tomás (Brünn) y, para poder seguir la carrera docente, fue enviado a
Viena, donde se doctoró en matemáticas y ciencias (1851).
En
1854 Mendel se convirtió en profesor suplente de la Real Escuela de
Brünn, y en 1868 fue nombrado abad del monasterio, a raíz de lo cual
abandonó de forma definitiva la investigación científica y se dedicó en
exclusiva a las tareas propias de su función.
El núcleo de sus trabajos –que comenzó en el año 1856 a partir de
experimentos de cruzamientos con guisantes efectuados en el jardín del
monasterio– le permitió descubrir las tres leyes de la herencia o leyes
de Mendel, gracias a las cuales es posible describir los mecanismos de
la herencia y que fueron explicadas con posterioridad por el padre de la
genética experimental moderna, el biólogo estadounidense Thomas Hunt
Morgan (1866-1945). Aún así, Mendel es considerado como el padre de la Genética.
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